Seit der Rückgabe der früheren britischen Kronkolonie 1997 an China wurde Hongkong autonom mit eigenen Freiheitsrechten regiert. Aus Sicht von Kritikern bedeutet das Staatssicherheitsgesetz das Ende des seither verfolgten Grundsatzes «ein Land, zwei Systeme».
Die Aussetzung des Auslieferungsabkommens ist auch eine Reaktion darauf, dass das neue Sicherheitsgesetz die Überstellung von Verdächtigten an Chinas Justiz ermöglicht, die nicht unabhängig ist. Kritiker warnen vor Misshandlungen und erzwungenen Geständnissen in China. Das Gesetz wendet sich auch gegen Personen im Ausland und sieht als Höchststrafe lebenslange Haft vor.
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