Der englische Fußballverband FA beschwichtigte umgehend und gab seinem Jungstar Rückendeckung. "Wir alle unterstützen Raheem Sterling", sagte ein Sprecher der FA am Dienstag: "Wir erkennen seine ehrliche und von Herzen kommende Darstellung an, die er auf Instagram gegeben hat."
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Auch Ex-Nationalspieler Gary Lineker sprang Sterling unterstützend zur Seite. "Was kommt als nächstes? Sollen wir Filme mit Waffen verbieten? Oder das Arsenal-Logo? Es ist seine Sache, was er sich auf seinen Körper tätowieren lässt", schrieb er bei Twitter.
Nicht nur Lineker weiß, wie wichtig Sterling für England bei der nahenden WM (14. Juni bis 15. Juli) ist. Mit 23 Pflichtspieltoren absolvierte er eine starke Saison für den Meister Manchester City - auch auf den tätowierten Schultern des Angreifers ruhen die Hoffnungen der "Three Lions" auf den zweiten WM-Titel nach 1966. Und um diese zu erfüllen, benötigt Sterling nur eine Waffe: seinen rechten Fuß.
sid